第十三章 左轮手枪和火车（4/4）
华盛顿。
一直以为火车是另一种马车的和珅，当他来到火车站的时候，瞧着那横卧在铁轨上，长龙一般的铁家伙时，顿时傻眼了。
“这……这……是蒸气机拉的车？”要不是和珅搭乘过佩里的军舰，见识过船上那庞大的蒸气机的话，他肯定会以为眼前的铁家伙是一种怪物。
和珅的反应还算快，当他从第一眼的震惊，再联想到佩里的军舰时，也马上想起佩里曾与他说过的蒸气机那几乎无所不能的用途。既然连跨海越洋的船只都能用蒸气机来驱动，那么用蒸气机来拉这些巨大的铁家伙也是正常的事。
但他的几个随从却是面带惊恐，就如当初那些日本人第一次瞧见佩里的军舰会冒烟那么恐惧一般，瞧着如此巨大又长龙一样的东西，他们个个面面相觑，担忧不止，甚至连华尔提醒他们可以登车，都吓的个个束足不前。
直到和珅带头登上车厢后，他们才按捺着心头恐惧，战战兢兢地硬着头皮跟了上去，并带着好奇的目光打量着车厢里的一切。
和珅的车厢是美国政府特意安排的，属于豪华型。虽然是第一次见到这一切，他的心里也非常惊讶和好奇，可为了维护自己的特殊身份和使命，和珅还是装出一副淡然的样子，在华尔的引导下坐在了最舒适的位置上。
和军舰一样的汽笛声响起，火车的轮子在车头的拉动下缓慢地移动起来。随着蒸气机的驱动频率逐渐加大，车轮的度越来越快，带着载满人、物的车厢，沿着铺设的铁轨飞快的奔跑起来。
除了略微有些晃动外，火车的平稳性甚至比八抬大轿还稳，更不用提一路颠簸的马车了。而且透过车厢的窗口，和珅还能清晰的看见外面的景色飞快地从身边掠过，如此高的度，就连最好的奔马都及不上。
不仅如此，只要车头的蒸气机在运转，火车就能一直保持这种度，永不停息的向前。如此便利而又装载庞大的交通工具，让和珅心中感慨不已。
看着所处的车厢，再回忆上车前见到的整辆列车长度，和珅暗暗计算着如果能最大限度地装载话，这火车究竟能装满多少东西。
计算的结果让和珅大吃一惊，他万万没有想到光一辆火车就能装上这么多货物，而且还能跑得这么快。熟悉中国所有事物的和珅，记忆最深刻的就是一直困扰自己国家的运输能力。每年朝庭所需要的大米、银两、布匹丝绸，甚至宫廷修缮使用的材料等，都需要通过各种渠道从南方往北方运，最有代表性的一种运输方式就是闻名天下的漕运。这种古老的运输方式从前明开始就一直流传了下来，并在中国存在好几百年了。但随着人口的增长和国家的不断展下，原本能够满足需求的漕运却越来越显得力不从心。
而且漕运的**与缺陷也是显而易见的，当年乾隆朝的巨大亏损，不仅有其它各种原因，漕运上的巨额消耗更占了绝大部分。为了填补每年在漕运上的亏损，和珅可是动过不少脑筋，可最终因为没有一种能够妥善解决的办法，还是以无能为力告终。可今天所坐的火车，突然间让他又想起了当年一直困扰他的漕运来，他构思着如果有朝一日在中国土地上也建起如此便捷的东西，那么鸡肋一般的漕运就能完全退出历史舞台，而自己的国家也能借此把南北便利地沟通起来，从而节省下一笔巨大的财富。
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