第十六章 寒去动惊雷（1/2）
湍水北面，地势平坦，荆南军在陆营、白营、张楼三处村寨，布下月牙状的第一道防线，由都尉汪玉春率领，严备南阳当面之东唐军。得知这一情形，东唐镇武行军道总管、楚州军统领唐成义不等各军齐至，便果断下令楚州军全师出击，六万步骑，一日急进百里，直扑敌营。
早春时节，野草如碧。依照主将的吩咐，楚州军一、三师赶至白营之后，立即集中全部野战重炮，在敌射程之外猛轰营垒。震耳欲聋的炮吼声中，开花弹如天雷落地。石壁、栅栏顷刻间支离破碎，营内则火光四起，士卒们都被炸得天旋地转，眼冒金星，一片哭嚎之声。
监军官擂起战鼓，步卒们各执兵器，列阵前行。步枪兵居中，轻炮位列步枪阵两侧，跟随军阵一道前行，刀牌手和长枪兵则紧跟在后，随时向两翼散开以为护卫，骑兵则在更远处警哨。众兵齐进，枪炮轮番俱射，略无间断，其声震地。营垒之中虽有火枪、铁炮的零星还击，但在这密集延续的火力线之前，迅速就被打哑。荆南士卒原本就对新式火器并不熟练，慌乱之下，好几门铁炮先后炸膛，彻底丧失了反击的能力。
火枪队停止了前进，刀牌手和长枪兵从阵后涌了出来，如山洪泄地，冲入了白营。
汪玉春从白营西南面的张楼冲出，率领骑兵赶来救援，他们与楚州军的骑兵撞在了一起，厮杀正酣之际，张楼西面的陆营也燃起了熊熊大火，浓烟冲天。
楚州军第二师杜贵全、蒋玉发部，第四师魏守亭、张寿永部，轻易拿下陆营之后，立即分兵攻打张楼，眼见后路被抄，汪玉春所部立即慌乱起来。
荆南军骑兵数量不多，这四千余人几乎其全部精华所在。见事已不可为，汪玉春便试图率部南走，从八里岗西面的水浅之处涉过湍水，逃回南岸。唐军骑兵则紧追不舍，那些从营垒之中逃出的步卒，被迅速追上，杀得哭爹叫娘。许多人在田野里跪下叫喊着投降，湍水河边，纵马追来的骑兵箭发如雨，河岸到处都是尸体，河水为之一赤。
半数骑兵仓皇逃回了邓州城，汪玉春本人则肩上中箭，被唐军擒获，成了俘虏。
楚州军军监、镇武行军道副总管常玉贵，由楚州一师点检雷元和、师监夏振发陪同着，来到白营营垒巡视。这个古铜面色、眉毛粗直的汉子如今已经四十六岁，因为身形瘦高，他得了个竹竿将军的绰号，不过常玉贵对此并不以为意，他打量着被押送至自己面前的汪玉春，见此人三十五六岁年纪，身躯雄伟，肩上带伤，眼中却带着迷茫之色，便含笑问道：“汪都尉精于骑射，素有勇名，今日为何颓丧若此？”
“败得太快了。”汪玉春回过神来，叹息说道，“某近二万部卒，三处营垒，原本想着，至少也可抵挡三五日。不料才一个时辰，就溃不成军。将军麾下，精兵利器，某败得心服口服。要杀要剐，甘愿受之。”
“朝廷不杀俘将，况且你还有伤在身，先下去好好养伤罢。”
军士们将汪玉春押了下去，常玉贵便转头问夏振发：“五师、六师那边，可有消息传来？”
楚州军以四个师的兵力击破湍水北岸营垒，五师迟瑞峰、魏忠南部，六师靳守诚、周忠河部，则一路赶至八里岗东面的丁湾村处，这里河道不宽，中有沙洲，便于大军渡河。这两万兵马渡过湍水之后，转向西面，逼近邓州。
邓州亦为河南名县，有内外两重城池，外城为夯土城墙，方长十四里余，内城包砖，方长八里。其高大坚固，不亚于南阳。殷天生原本对守城之战颇有信心，不料湍水北面战事，不等他遣出援兵，就已经结束。一万八千兵马，只逃回两千余人，邓州城内，大为震动，人心惶惧。殷天生听闻败讯，一时也是愕然无语，不知所措。
得知东面唐军已经渡河而来，戴虎便自告奋勇出城迎敌。殷天生连连摇头：“
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